Apa Itu Berita?

Miliaran orang di seluruh dunia membaca surat kabar, mendengarkan radio, menonton televisi, dan menjelajahi Internet untuk mengetahui berita terbaru, tetapi hanya sedikit yang pernah bertanya pada

diri sendiri apa yang diperlukan untuk masuk ke dalam kategori seperti itu. Lagi pula, jika ada, itu pasti "berita". Karena jarang bersifat menyenangkan, maka itu pasti salah satu aspeknya. Atau itu? Pertimbangkan skenario berikut.

Seorang gadis sembilan tahun jatuh dari pohon di 33 Ward Lane, yang terletak di sebuah kota kecil di Pennsylvania, kemarin, mengalami patah lengan. Khawatir, anggota keluarga dan teman-temannya segera bergegas ke sisinya atau menelepon untuk mengetahui kondisinya. Ini mungkin tidak menyebabkan jeda dalam laju ingar-bingar bursa saham New York, tetapi itu adalah berita.

Ketika Air France dan British Airways masing-masing meresmikan layanan supersonik Concorde ke Washington dan New York pada 22 November 1977, menyelesaikan penerbangan mereka dalam waktu kurang dari tiga jam, itu dianggap sebagai tonggak sejarah penerbangan dan menggelitik minat orang-orang sejauh Australia. Ini juga berita tanpa kehilangan pikiran.

Karena ada sedikit kesamaan antara kedua peristiwa ini, definisi konsep yang tepat tidak serta merta mudah ditentukan, tetapi menurut Thomas Elliot Berry dalam bukunya, Journalism in America (Hastings House, Publishers, 1976, hlm. 26), itu dapat bervariasi dalam tiga cara: "Dari satu kertas ke kertas lain; dari satu waktu ke waktu lain; dan dari satu tempat ke tempat lain."

Konsep pertama ini dapat diilustrasikan dengan membandingkan tabloid dengan surat kabar harian ukuran penuh. Yang pertama, sekali lagi menurut Berry (hal. 26), kemungkinan besar akan menampilkan cerita "seperti kisah pertengkaran keluarga, gosip tentang kepribadian semi-terkenal, atau deskripsi kasar tentang orang-orang yang tidak dikenal dan masalah pribadi mereka," sedangkan kertas ukuran penuh akan menawarkan fitur tentang keuangan, bursa saham, ekonomi, dan perkembangan ilmiah.

"Konsep berita (juga) bervariasi di antara (jenis) media," tulis John Hohenberg dalam bukunya, The Professional Journalist (Holt, Rinehart, dan Winston, 1978, hlm. 87). "Untuk surat kabar pagi, itu yang terjadi kemarin. Untuk surat kabar sore, itu yang terjadi hari ini. Untuk majalah pikirkan berita kemarin, itu yang terjadi minggu lalu. Untuk layanan kabel, radio, dan televisi, itu yang terjadi beberapa saat yang lalu."

Dengan demikian, berita dapat bervariasi menurut jenis media dan frekuensi publikasi atau siarannya.

Ini juga bervariasi menurut waktu-yaitu, apa yang dapat dianggap "layak diberitakan" tergantung pada apa yang telah terjadi secara keseluruhan dan oleh karena itu jumlah ruang yang tersisa untuk digunakan untuk perkembangan yang lebih kecil. Sebuah kecelakaan lalu lintas selama bulan Agustus, ketika sebagian besar pekerja sedang berlibur, misalnya, dapat dianggap penting, tetapi hanya ada sedikit ruang berharga yang tersisa untuk kejadian semacam ini sehari setelah pengeboman maraton Boston. Bahkan kebakaran apartemen di dekat peristiwa yang tidak secara langsung disebabkan olehnya bahkan tidak akan dipertimbangkan untuk dicetak.

Oleh karena itu, berita tergantung pada apa lagi yang terjadi pada hari tertentu.

Ini juga bergantung pada perspektif, yang dengan sendirinya bervariasi sesuai dengan lokalitas kejadiannya. Sebuah cerita tentang hilangnya satu-satunya Laundromat di kota kecil, misalnya, kemungkinan besar akan dianggap penting bagi warganya, tetapi jika peristiwa yang sama terjadi di kota seukuran Chicago, itu mungkin tidak lebih penting daripada sembilan -tahun yang jatuh dari pohon. Bagaimana orang-orang di Moskow, 10.000 mil jauhnya, melihat peristiwa ini, bahkan jika ceritanya diterjemahkan ke dalam bahasa Rusia?

Berita, menurut Julian Harriss, Kelley Leiter, dan Stanley Johnson dalam buku mereka, The Complete Reporter, (MacMillan Publishing Company, 1977, hlm. 22), dapat dianggap sebagai "yang memiliki kepentingan terbesar untuk jumlah orang terbanyak. "

Meskipun definisinya, berdasarkan parameter yang berbeda ini, dapat sangat bervariasi, namun tetap terdiri dari lima denominator umum yang berfungsi sebagai pedoman yang digunakan editor ketika mereka mempertimbangkan item untuk publikasi.

Yang pertama adalah bahwa itu harus menarik minat pembaca baik secara langsung mengenai mereka atau dengan cara lain memberikan elemen yang menarik.

"Cerita paling umum yang menjadi perhatian pembaca secara langsung adalah kisah tindakan pemerintah, kemajuan ilmu pengetahuan, dan analisis ekonomi," tulis Berry dalam Jurnalisme di Amerika (hlm. 27). "Cerita menarik tersebar luas, dari pameran daerah dan perubahan mode pakaian hingga kecelakaan mobil yang aneh, atau apa pun yang menurut editor layak diberitakan."

Aspek kedua dari sebuah berita adalah kebenaran: harus melaporkan fakta yang telah dikumpulkan dan hanya fakta, tetapi sama-sama harus tetap objektif, tanpa emosi, pendapat, atau pemikiran. Aspek-aspek ini cukup besar tidak dapat diubah. Bahwa beberapa bentuk media dapat secara bersamaan melaporkan peristiwa yang sama berfungsi sebagai check-and-balance dan memastikan bahwa wartawan mematuhi cita-cita ini.

Ketiga, harus terbaru, yang tentu saja tergantung pada jenis publikasi dan frekuensi rilisnya. Sebuah layanan kawat, seperti disebutkan sebelumnya, mempertimbangkan berita yang terjadi beberapa saat sebelum ditayangkan, sementara majalah akan mengulas peristiwa penting yang terjadi dalam seminggu atau bahkan sebulan terakhir. Namun, materi baru yang sebelumnya tidak dilaporkan berfungsi sebagai kesamaan di antara keduanya.

Keempat, cerita harus mengandung unsur kedekatan, yaitu cerita harus menarik bagi pembaca, mempengaruhi pembaca, dan menjadi perhatian pembaca. Wanita yang berlangganan majalah mode, misalnya, akan mengharapkan informasi, fitur, dan iklan terkait mode, sementara seseorang dengan, katakanlah, latar belakang Jerman ingin mengikuti perkembangan aspek budaya dan perkembangannya di tanah airnya.

Kedekatan, bagaimanapun, menyiratkan "kedekatan" tertentu dengan pembaca.

"Kecelakaan lalu lintas lokal lebih layak diberitakan daripada yang mengikat lalu lintas pada jam sibuk di ibu kota negara bagian yang jauhnya 200 mil," catat Harriss, Leiter, dan Johnson dalam The Complete Reporter (hlm. 27).

Terakhir, sebuah berita harus, jika mungkin, menampilkan sudut atau aspek yang tidak biasa.

"(Ini) mencerahkan halaman surat kabar atau siaran berita radio atau televisi," tulis Berry dalam Jurnalisme di Amerika (hal. 28). "Pentingnya harus dilihat dalam gergaji lama, 'Jika seekor anjing menggigit seorang pria, itu bukan berita; tetapi jika seorang pria menggigit seekor anjing, itu adalah berita'."

Meskipun tidak ada kriteria mutlak yang membentuk berita, hal itu tergantung, pada tingkat yang signifikan, pada apa yang terjadi pada hari tertentu dan bagaimana kaitannya dengan bentuk media, waktu, dan lokalitas. Setelah seorang editor menggunakan lima pedoman umum untuk membuat tekadnya, itu menjadi apa yang akan dibaca atau didengar oleh beberapa ratus orang di kota kecil atau beberapa miliar di seluruh dunia.